Seleção e tradução de Francisco Tavares
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A farsa chinesa de Trump
Por Robert Kuttner
Publicado por 
em 12 de Maio de 2025 (original aqui)
É o guião habitual — criar uma crise, depois recuar e reivindicar a vitória.
O acordo de Trump com a China segue um roteiro familiar. Trump impôs tarifas absurdamente altas à China de 145%, efetivamente um boicote. A China retaliou impondo as suas próprias tarifas de 125% e bloqueando as exportações de materiais críticos, como terras raras, de que os Estados Unidos precisam.
Previsivelmente, esperava-se que os danos fossem massivos. Então Trump precisava de uma porta de escape. Mais uma vez, o seu governo “suspendeu” as tarifas exorbitantes, reduzindo-as para 30% – dentro do mesmo intervalo que as tarifas atuais de 25% sobre grande parte das exportações da China. Os chineses retribuíram cortando as tarifas sobre as exportações dos EUA para 10%.
A “suspensão” das tarifas mais elevadas será aplicada durante 90 dias, enquanto um grupo de trabalho conjunto aborda questões mais fundamentais. Isso não resolverá a iminente escassez imediata de importações chinesas que vem crescendo há mais de um mês, e mesmo 30% é uma tarifa dura. Mas, mais fundamentalmente, as questões mais profundas que separam os EUA da China não serão resolvidas em 90 dias, se é que alguma vez o serão, e hoje a China tem a vantagem.
No fundo, o problema é todo o sistema mercantilista da China, no qual o capitalismo liderado pelo Estado cria ou capta vantagens em tecnologia após tecnologia e produto após produto. Mesmo depois das políticas industriais de Biden, que Trump rejeita, os EUA não têm nada comparável.
A China não está prestes a abandonar um sistema que lhe serviu bem, certamente não em 90 dias. E a China tem poderosos aliados nos EUA, que gostam da mão-de-obra barata que produz fatores de produção baratos e dependem de cadeias de abastecimento baseadas na China.
O reação da indústria dos EUA foi uma das razões pelas quais Trump teve que fazer um acordo temporário para salvar a cara. A cada ano que passa, a China torna-se cada vez mais dominante em mais tecnologias.
Outro problema espinhoso é a relação íntima entre o Partido Comunista Chinês e a indústria chinesa, que facilita a espionagem, tanto industrial como política. A China nega que isso ocorra, mas está espalhada. A Huawei, por exemplo, é agora a maior vendedora mundial de smartphones e líder em tecnologias avançadas; tem alianças com inúmeras empresas de tecnologia ocidentais e os esforços americanos para colocá-la em quarentena falharam em grande parte. Existem dezenas de outros exemplos.
O modelo de negócio da China também inclui fazer acordos coercivos com “parceiros” ocidentais que incluíam transferência forçada de tecnologia. Muitas empresas norte-americanas avançam, assumindo uma perspectiva de curto prazo em que ganham muito dinheiro. Não está claro como se pode parar com isso.
A China é especialista em engonhar o Ocidente – assumindo compromissos e, em seguida, encontrando brechas. Nada disto será resolvido em 90 dias.
E depois há as ambições territoriais da China. É difícil imaginar qualquer tipo de grande acordo em que a China abandone as suas reivindicações sobre Taiwan, particularmente dadas as exigências lunáticas de Trump por anexações territoriais. Ao contrário dos EUA e da Gronelândia ou do Canadá, Taiwan pelo menos fazia parte historicamente da China.
Assim, a aventura de Trump em criar um boicote de facto à China, e depois o seu recuo, deixa a relação EUA-China exactamente onde estava, sem progressos em direcção a questões mais profundas. No mínimo, a China tem muito mais influência sobre os EUA do que vice-versa, e é mais astuta quando a usa.
O mais interessante do acordo foi o papel de Scott Bessent. Trump enviou Bessent para liderar o lado norte-americano das conversações de fim-de-semana em Genebra, e mais uma vez foi Bessent quem dissuadiu Trump – como fez quando persuadiu Trump a suspender as suas insanas “tarifas recíprocas” e a parar de ameaçar o Presidente do Federal Reserve, Jay Powell.
Trump odeia ser constrangido por guardiães, mas Bessent recebe um passe como o sussurrador de Trump. Bessent salvou Trump de algumas das piores crises autoinfligidas. Mas nem mesmo Bessent pode fazer milagres quando se trata dos conflitos mais profundos que dividem os EUA e a China.
O autor: Robert Kuttner (1943-) é um jornalista americano e escritor cujos livros apresentam pontos de vista liberal/progressistas. É co-fundador e co-editor do The American Prospect criado em 1990 e professor na Brandeis University’s Heller School. Durante 20 anos foi colunista no Business Week e no The Boston Globe. Atualmente continua a escrever no Huffington Post. É também um dos cinco fundadores do Economic Policy Institute em 1986, integrando presentemente o seu comité executivo. Entre 2007 e 2014, Kuttner aderiu ao centro liberal de investigação e política Demos como ilustre membro senior. O seu último livro é Can democracy Survive Global Capitalism?